Annen kim demiştin? Neredensiniz? Bu tür sorulardan ödü kopuyordu. O, yeni bir başlangıç yapmak istiyordu. Hayat neden kendinden ibaret olamıyor? Nereli olduğumdan kime ne?

Mayfield ailesinin epik hikâyesi dramatik bir şekilde Güney Carolina kıyılarında bulunan Sweet Tamarind Adası'ndaki pirinç ve pamuk tarlalarında başlıyor. Bir süre önce kölelikten özgürlüğüne kavuşan Mah Bette Mayfield, adadaki hatıralarıyla vedalaşıp torunu Eudora'yla birlikte anakaradaki Charleston'a göçer. İki kadın burada falcılık ve terzilik yaparak kendilerine bir hayat kurmaya çalışırlar. Eudora başına gelen bir felaketten sonra evlenince Mayfield ailesi büyür; böylece Amerika'nın dinamik olduğu kadar sorunlu tarihi boyunca, yeni nesil Mayfield kadınları birbirinden farklı ama bir o kadar birbirini takip eden yolculuklara atılırlar. Mah Bette, Eudora, Elma, Lizzie, Cinnamon, Memphis, Tokyo, Alelia ve tabii ki damatlar, âşıklar, sevgililer...

Carolina, New York, Chicago, Amerika'nın kuzeyi ve güneyi, Paris, Cezayir, Afrika ve dünya... Yeniden yapılanma, dünya savaşları, siyahilerin hayatını kısıtlayan Jim Crow Yasaları, Büyük Buhran, Harlem Rönesansı, Özgürlük Yolcuları, Vietnam ve günümüz... Bu roman, on sekizinci yüzyıldan yirmi birinci yüzyıla uzanan bir şarkı adeta...