Babamın Nottinghamshire` da küçük bir arazisi vardı. Ben beş oğlundan üçüncüsüydüm. On dört yaşımdayken beni Cambridge Üniversitesi` ndeki Emmenuel Koleji` ne gönderdi. Orada üç yıl kaldım ve kendimi bütünüyle derslerime verdim; fakat okul masraflarım benim için ayrılan küçük payı aşıp zaten kısıtlı olan imkanları zorlamaya başlayınca Londra` nın ünlü hekimlerinde Bay James Bates` in yanında çıraklık yapmaya başladım.