Sene 1537, ülke Katolik Kilisesi'ne bağlı olanlarla Kral'a ve yeni kurulan İngiliz Kilisesi'ne sadık olanlar arasında ikiye ayrılmış durumda. İngiltere'nin güney kıyısındaki bir manastırda kraliyet temsilcilerinden biri vahşice öldürülünce, VIII. Henry'nin korku uyandıran baş vekili Thomas Cromwell reform yanlısı kambur avukat Matthew Shardlake'i soruşturma yapması için görevlendirir. Shardlake ve genç yardımcısı cinsel tacize, yolsuzluğa ve vatan hainliğine dair güçlü kanıtlar bulurlar. Ancak ortaya iki cinayet daha çıkınca katilin tekrar suç işlemesine engel olmak için hızlı hareket etmeleri gerekir.