Marcel Maussun ders notlarından düzenlenmiştir.

Elinizdeki kitap Marcel Maussun, Durkheimın 1894-1895 yılları arasında Bordeauxda verdiği derste tuttuğu notlar esas alınarak düzenlenmiştir. Mauss aynı zamanda yeğeni olduğu Durkheimla birlikte Année sociologique dergisinde de çalışmıştır.
Bu notlar Durkheimın gerek felsefeyle olan bağına gerekse bir düşünürü, bir kuramı yahut bir ekolü öğretme şekline dair varsayımlarda bulunmamıza imkân tanıyor.
Durkheimın, ortaçağın felsefi yapısını kesintiye uğratan ve insan topluluğunun ve şeylerin üstünde, metafizikten arınmış, tamamıyla materyalist bir noktayı benimsemesi sebebiyle Hobbesu sosyolojinin habercisi olarak niteleyen o sesini duyabiliyoruz. Sağlığında yayımlanmamış bu notlar Durkheimın 1890ların başında nelerle uğraştığını da gün yüzüne çıkarıyor.
Hobbesun ahlak ve siyaset felsefesinin bir sentezi ortaya koyarken Durkheim aynı zamanda «özgür irade»nin oynadığı role de işaret ederek sözleşme kavramını sorgular.