Polinezya adalarında yaşayan yerlilerin köken olarak Güney Amerikadan geldiğini savunan bilim insanı Thor Heyerdahl, tezine olumlu yaklaşacak hiç kimseyi bulamamıştır. Karşısına antitez olarak çıkarılan en etkili görüş, 1500 yıl öncesinin imkânlarıyla Güney Amerikadan Polinezyaya gitmek için Pasifiki geçmenin mümkün olmadığıdır.
Bu yolculuğun imkânsız olmadığını kanıtlamaya karar veren Thor Heyerdahl, balsa ağacından yapılma salı ve beş arkadaşıyla birlikte okyanusa açılır. 101 günde Polinezyaya varır. Adını Kon-Tiki koyduğu salıyla birlikte gerçekleştirdiği bu yolculuk, sinemaya da uyarlanmış,2013 yılında Oscar ve Altın Kürede En İyi Yabancı Film dalında aday gösterilmiştir.