Jack Higgins, on iki yaşına kadar Belfast`ta silahlı çatışmalarla bombaların tehdidi altında yaşadı. On beş yaşında okulu bıraktı. Soğuk savaş sırasında, üç yıl Doğu Avrupa`da, İngiliz Kraliyet Süvari Muhafız Birliği`nde çalıştı. Daha sonra, yirmi yedi yaşında üniversiteye girene kadar, bir sirkte ayak işlerini üstlendi, bir fabrikada işçi olarak çalıştı, kamyon şoförlüğü ve rençperlik yaptı. Londra Üniversitesi`nden sosyoloji, sosyal psikoloji ve ekonomi dallarında yüksel lisans dereceleri ve Leeds Metropolitan Üniversitesi`nden medya dalında doktora derecesi aldı. Higgins, iNgiliz Kraliyet Sanat Derneği`nin üyesidir.
Amerikan İç Savaşı Kuzeylilerin zaferiyle sona ermiş, Güney darmadağın olmuştu. Güney ordusunda yıllarca albay rütbesi ile savaşmış olan Clay Fitzgerald, zenci uşağı Joshua`yı yanına alarak, amcasından miras kalanİrlanda kırlarındaki çiftlik evine, huzur bulmaya gider. Ancak ne yazık ki, kendini İngizlizler yanlısı toprak sahiplerine isyan eden İrlandalı köylüler arasında bulur. Adalet duygusu, ezelerin yanında olmasını imkansız kıldığı halde, açıkça taraf tutmanın hiçbir işe yaramayacağını düşünür. Böylece efsanevi kahraman Kaptan Swing kılığına girip haksızlıklarla mücadele etmeye başlar. Köylülerin hakkını savunmak için çarpışırken, soylu olduğu halde soyluların adaletsizliğine başkaldıran Joanna`ya aşık olur.
Yıllarca ezilmiş bir toplumun sorunları bireysel çabalarla çözülmeyecek kadar karmaşık olduğu halde, Clay ile Joanna ellerinden geleni yaparlar, 19. yüzyılın ortasında halkın hissettiği öfke ve isyan, uyuyan şeytanı uyandırmış, İrlanda bağımsızlık hareketinin tohumları atılmıştır.